La maquinària de dragatge té un volum petit i una capacitat del dipòsit de combustible, el que resulta en una petita quantitat d'oli lubricant. Durant el funcionament, la temperatura de l'oli és alta, la qual cosa requereix que l'oli lubricant tingui una bona estabilitat tèrmica i resistència a l'oxidació.
A causa del dur entorn de l'aigua del riu, amb un alt contingut de pols de carbó, pols de roca i humitat, l'oli lubricant està inevitablement contaminat per aquestes impureses. Per tant, l'oli lubricant per a drages aspiradores ha de tenir bones propietats de prevenció de l'òxid, resistència a la corrosió i anti-emulsificació; i el seu rendiment no ha de canviar significativament quan està contaminat, és a dir, ha de tenir una sensibilitat baixa a la contaminació.
La maquinària-a l'aire lliure experimenta variacions significatives de temperatura entre l'estiu i l'hivern, i algunes regions també presenten grans diferències de temperatura diürnes. Per tant, la viscositat de l'oli lubricant hauria de canviar mínimament amb la temperatura. Ha d'evitar que la viscositat de l'oli es redueixi massa a altes temperatures, la qual cosa evitaria la formació d'una pel·lícula lubricant i dificultaria la lubricació adequada. Per contra, també hauria d'evitar que la viscositat sigui massa alta a baixes temperatures, cosa que dificultaria l'arrencada i el funcionament.
Per a algunes maquinàries i equips de dragatge (compostos per: dispositiu de conducció, dispositiu de transmissió, etc.), especialment els utilitzats en mines on es produeixin incendis i accidents, es requereixen lubricants amb bona resistència al foc (fluids-resistents al foc) i no s'han d'utilitzar olis minerals inflamables.
El lubricant ha de tenir una bona compatibilitat amb els components de segellat per evitar danys als segells.
